Океания
Общие сведения. Океания представляет собой группу многочисленных островов на бескрайних просторах океана. Океания — родина эндемиков (это виды животных и растений, присущие относительно небольшим территориям). Это единственное место в мире, где нет крупных млекопитающих и где находится самый высокий вулкан мира.
Основную часть территории Океании (90%) образуют два острова: Новая Гвинея и Новая Зеландия.
Географическое положение. Расположена Океания в центральной и западной частях Тихого океана. Примерно 2% площади, занимаемой Океанией, приходится на сушу. Отсюда и ее название. В состав Океании входит более 7000 островов общей площадью 1,3 млн км.кв.
С географической и этнографической точек зрения Океания разделена на три части: Меланезию (в переводе с греческого — «черный остров») ; Микронезию (в переводе с греческого — «маленький остров» или «маленькие острова»); Полинезию (в переводе с латинского — «много островов»).
Мир узнал об Океании благодаря кругосветному путешествию (в 1521 г.) Ф. Магеллана. Изучением Океании занимался и Дж. Кук, который нанес на карту многие острова (в 1771—1773 гг.).
Около 40 раз посещали Океанию в XIX веке русские исследователи. Много интересных и разнообразных сведений собрала экспедиция на корабле «Челленджер» (1873—1876). Вопросами географии и этнографии Океании занимался М.Н. Миклухо-Маклай, который провел более 10 лет (1871—1882) среди папуасов Новой Гвинеи.
Геологическое строение и рельеф. По геологическому строению острова Океании делятся на: материковые (Новая Гвинея, Новая Зеландия), вулканические (Гавайи, Пасхи, Туамоту), геосинклинальные (Марианские, Новая Каледония). Кроме того, в отдельную группу выделены биогеновые (коралловые, атоллы, рифы).
Высшая точка Океании — гора Джая (5030 м) находится на острове Новая Гвинея.
Океания богата цветными металлами, углем, фосфоритами, бокситами, нефтью (Новая Гвинея, Новая Зеландия) и др.
Климатические пояса. Океания находится в экваториальном, субэкваториальном и тропическом климатических поясах. Лишь Новая Зеландия и прилегающие к ней острова характеризуются субтропическим и умеренным климатом.
Мягкий теплый климат Океании практически не меняется в течение года. Днем здесь воздух прогревается до +30 °С, а ночью до +23 °С.
Атмосферные осадки обильные (3000—4000 мм/год). Самым увлажненным местом Океании являются наветренные склоны Гавайских островов, где выпадает 12500—14000 мм/год осадков.
Резкая смена атмосферного давления приводит к формированию сильных ураганов. От ураганов и цунами особенно страдают жители западных островов Океании.
Горные вершины Гавайских островов выше 4420 м покрыты вечными снегами. Здесь имеются даже небольшие ледники. То же самое можно сказать о горах Новой Зеландии.
Растительность и животный мир. Большая часть островов Океании покрыта вечнозелеными лесами и саваннами. Здесь растут кокосовые пальмы и саго, каучуковое, банановое, дынное деревья, хлебное дерево (его мучнистые плоды употребляют в пищу) , а также сахарный тростник и мангровые заросли. В Новой Зеландии произрастают древовидные папоротники, капустное дерево, различные масличные и др. эндемики.
Наветренные склоны гор и прилегающие к ним равнины покрыты густым лесом, а подветренные склоны заняты саваннами.
Своеобразен животный мир Океании. В Новой Гвинее и близлежащих островах обитают казуары (семейство страусовых). В Новой Зеландии животный мир беден млекопитающими. Изредка встречаются султанская курица, 3 вида киви} совиный попугай. Побережье островов заселено альбатросами, буревестниками и др. Привезенные и выпущенные на волю некоторые домашние животные (кошки, козы, кролики) здесь совершенно одичали.
Население. По данным на 2012 год, в Океании проживает 15 млн человек. Коренное население Новой Зеландии — маори составляет 15% от общего числа жителей. В основном здесь проживают выходцы с британских островов, или новозеландцы.
Острова Новая Зеландия, Новая Каледония, Новая Гвинея, Гавайи и др. заселены главным образом переселенцами.
Основной отраслью экономики является сельское хозяйство. Коренное население выращивает кокосовые пальмы, бананы, сахарный тростник, ананасы, кофе и др. Развиты также рыболовство, лесная промышленность, туризм, добыча жемчуга. Добываются цветные металлы, уголь, нефть и др.
Использованные источники:
