Устюртский физико-географический округ
Устюртский округ расположен в северо-западной части Узбекистана и занимает юго-восточную часть
плато Устюрт.
На северо-западе район граничит с Казахстаном, на юге — с
Туркменистаном, на востоке граница проходит по берегам Аральского моря и
районам низовьев Амударьи.
Рельеф, геологическое
строение и полезные ископаемые
По рельефу Устюрт представляет собой аридно-денудационное
плато. Абсолютная высота в среднем 100–200 м. Вокруг плато, в частности, по
направлению к Аральскому морю и в южном направлении, образовались вертикальные
уступы — чинки. Высота чинков на берегу Аральского моря достигает 190 м.
Устюрт расположен на Туранской плите. Фундамент его сложен
палеозойскими породами. Эти породы покрыты мезозойскими и кайнозойскими
отложениями (известняками, мергелями, глинами и др.), толщина которых достигает
3-4,5 км. Плато Устюрт поднялось в киммерийскую эпоху горообразования (в
мезозое), затем разрушилось и покрылось морем. В конце неогена оно снова стало
сушей.
По геологическому строению Устюртский округ состоит из чередующихся
в направлении с севера на юг поднятий и понижений. В северной части Устюрта
расположено Северо-Устюртское понижение, южнее — Кассарминское поднятие, еще
южнее — впадина Барсакельмес, к югу от нее — поднятие Карабаур, в южной части
плато — впадина Ассаке-Аудан, переходящая в приподнятое плато Капланкыр.
Фундамент этих геологических структур состоит из крепких палеозойских отложений, а сверху
покрыт осадочными породами (глина, мергель, соли, известняки, гипс и др.).
На дне Северо-Устюртского понижения (абсолютная высота 100
м) имеются солончаки, небольшие болота. На Кассарминском поднятии расположена
Кассарминская возвышенность, абсолютная высота которой 219 м. К югу от этой
возвышенности находится впадина Барсакельмес, абсолютная высота которой 63—100
м. Центральная, наиболее глубокая, часть этой впадины засолена. Абсолютная
высота Карабаурского поднятия, расположенного к югу от впадины Барсакельмес,
составляет 292 м. Дно расположенной южнее впадины Ассаке-Аудан имеет абсолютную
высоту всего 29 м. К юго-востоку от этой впадины находится Сарыкамышское озеро.
Из полезных ископаемых в этом физико-географическом округе
обнаружены месторождения нефти, природного газа, соды, различных минералов и
солей.
КЛИМАТ, ВОДЫ, ПОЧВЫ, РАСТИТЕЛЬНОСТЬ И ЖИВОТНЫЙ МИР
Климат Устюртского округа имеет резко континентальный характер,
зима холодная и сухая, лето жаркое и сухое. Устюрт — это территория с самыми
холодными по Узбекистану зимами. Причины этого заключаются в крайнем
северо-западном расположении округа в пределах республики и его широкой открытости
арктическим воздушным массам и сибирскому антициклону. В связи с этим, средняя
температура января равна —10° —11°C, а при длительном господстве над территорией округа холодных
воздушных масс температура воздуха опускается до —38°C.
Лето гораздо короче и является менее жарким, чем в других
пустынных территориях Узбекистана, средняя температура июля +26°... +27°C, максимальная +44°C. Из-за северного расположения
в округе уже в начале октября начинаются заморозки. Без- морозный период в
округе 153 дня — самый короткий по Узбекистану. Это обусловлено, среди прочих
причин, тем, что на Устюрте с сентября по май дуют северо-восточные ветры.
Осадков на плато выпадает мало, их среднегодовое количество
100—120 мм. Осадки, в основном, приносятся западными и северо-западными
воздушными массами. Больше всего осадков выпадает весной, менее всего —
зимой. Снег выпадает редко и в малом количестве, сильные ветры разметают его,
способствуя обледенению поверхности плато.
Если принять годовую сумму осадков в округе за 100%, 17% из
них приходится на зиму, 34% на весну, 23% на лето и 26% на осень. В связи с
северным расположением Устюрта, зимой здесь надолго задерживается
антициклональная погода, поэтому зима холодная и сухая, осадков выпадает очень
мало. А вот наибольшая доля летних осадков в их годовой сумме отмечается по
Узбекистану именно на Устюрте. Основные причины этого: умеренность температур
воздуха, влияние западных ветров и близость Каспийского моря.
Постоянных текучих вод на Устюрте нет. Весной в небольших
впадинах скапливаются дождевые и талые снеговые воды, образуя мелкие
(эфемерные) озерца. Летом вода этих озер испаряется, и они превращаются в
солончаки. Имеются подземные воды, они залегают на глубине 20–50 м, но большей
частью соленые, непригодные для питья. В последние годы обнаружены и пресные
подземные воды на Устюрте.
Основной тип почв — серо-бурые засоленные с малым содержанием
перегноя (0,5–0,8%). месте с тем, во впадинах имеются солончаковые,
болотно-солончаковые и пустынные песчаные почвы.
Растительность Устюрта состоит, в основном, из полыни и
солянок. Кроме того, растут илак, черный саксаул, биюргун, сарсазан, боялыш.
В Устюртском округе обитают джейран, сайгак, волк, лисица, суслик,
тушканчик. На Устюрте обитают гепард, Устюртский баран, занесенные в Красную
книгу. Для охраны исчезающих сайгаков на плато Устюрт создан заказник
"Сайгачий".
